酱酒的酿造,可谓是暗合天地规律,蕴藏万物变化。在提及酱酒的时候,我们经常会谈论起“12987”核心工艺:一年一个生产周期,二次投料,九次蒸煮,八次加曲发酵,七次取酒。而其中的七轮次基酒,构成了酱酒香醇厚实的骨架
第1次加曲搅拌后要进行“收堆”发酵,就是将酒糟堆成一个两米多高的圆锥。发酵时间需要酿酒师根据温度灵活掌握,堆子的内部先开始发热,然后传递到外面。这期间酒糟吸纳外围空气中的微生物。
第1次发酵完成后,把酒曲铲入窖坑进行封存——进入“窖期”。窖坑3—4米深,能装15—20甑的酒糟。与浓香酒不同,酱香酒的窖坑是用石块砌成墙壁而不是用泥土,否则酱味就不浓了。窖坑要用本地黄泥封住,不能透气,在窖期中要经常检查,时常撒点水,防止干裂进气。
大概一个月后,窖坑打开,开始“二次投料”,即按照1:1的比例,加入新的高粱,继续上甑蒸煮。摊凉后加入曲药,收堆发酵,然后重新下窖。前两次蒸煮原料都不取酒,只为增加发酵时间,争取更多微生物。
再过一个月左右的发窖期,开始第三次蒸煮。时间到了12——1月才开始进行第1次取酒。之后再对酒糟进行摊凉、加曲、收堆、下窖等流程。如此周而复始,每月一次,直至第七次取酒完后,时间已经到第二年8月,酒厂才开始“丢糟”。
第三至五次出的酒好,称为“大回酒”,第六次得到的酒为“小回酒”,第七次的酒为“追糟酒”。
七次取酒是酱香型白酒的独特制酒工艺,是酿造出高品质白酒的必要步骤。当这七轮次的基酒最终勾调在一起,它让酱香型白酒的味道更加独特、浓郁,成为了中国白酒文化中的一道亮丽风景线。